Die Lebensmittelindustrie: der Sektor, in dem María Alejandra Rengifo aufgeht

Geschrieben von: José Ríos Mercado. María Alejandra Rengifo arbeitet derzeit in Brüssel (Belgien) als Biotechnologin im Forschungs- und Entwicklungszentrum des multinationalen US-Konzerns Cargill. Nach ihrem Studium der Industriemikrobiologie an der Universidad Javeriana in Bogotá und einem Master in Biotechnologie an der Universität Wageningen (Niederlande) ist unsere Absolventin des Jahrgangs 2009 als Forscherin in der Lebensmittelindustrie tätig und entwickelt funktionelle Inhaltsstoffe für die Verarbeitung neuer Produkte.

„Eine sehr besondere Erfahrung war mein Hochschulpraktikum, das ich 2014 an der Versuchs- und Lehranstalt für Brauerei in Berlin (VLB) absolviert habe. In diesen sechs Monate habe ich viel gelernt. Ich habe es sehr genossen, nach meinem Austauschprogramm 2007 nach Deutschland zurückkehren. Nach dem Bachelor habe ich habe ich mir dann einige Möglichkeiten in Europa für ein Masterstudium angesehen und mich für die Niederlande entschieden, da das Zulassungsverfahren dort am schnellsten ging", sagte die Industriemikrobiologin.

María Alejandra Rengifo erzählt, dass sie zwar kein Niederländisch spreche, sich aber dank ihrer Deutschkenntnisse gut in diesem Land zurechtfand. Außerdem berichtet sie uns von ihrem Praktikum während des Masterstudiums bei Kraft Heinz, bei dem sie ein gemeinsames Forschungsprojekts mit Cargill durchführte. Daraufhin wurde sie 2018 von Cargill eingestellt, um durch Fermentation mit Milchsäurebakterien natürliche Inhaltsstoffe für Lebensmittel zu entwickeln, die als Texturgeber, Süßungsmittel und Säuerungsmittel verwendet werden können.

„Neben dem Sprachdiplom I und II und dem Internationalen Schulabschluss (IB) sehe ich meinen Masterabschluss und die Möglichkeit, in Europa zu arbeiten, als meine wichtigsten Errungenschaften an. Im Gegensatz zu den meisten meiner Kolleg*innen, die derzeit im Bereich der Qualitätssicherung arbeiten, habe ich es vorgezogen, mich auf den Bereich der angewandten Forschung in der Lebensmittelindustrie zu konzentrieren, in dem ich Tag für Tag beruflich wachsen kann", stellt die Industriemikrobiologin fest.

María Alejandra Rengifo schätzt der Kontakt mit einer anderen Kultur -wie der deutschen- und die Sprachen, die sie gelernt hat, besonders an ihrer Zeit an der Deutschen Schule Barranquilla. Das Austauschprogramm, die Zusammenarbeit mit Mitschüler*innen (unabhängig von deren Klassen), die Meinungs- und Kleidungsfreiheit, das Osterfest, die Lage an der Carrera 51B, der Kunstunterricht, die Leguane, die Freunde, die Basare, die Lehrkräfte und die Pausen sind wunderschöne und unvergessliche Erinnerungen an eine Zeit, die sie als die beste ihres Lebens betrachtet.